Rio Tinto bermitra dengan Calix untuk menguji pembuatan baja rendah emisi di WA
Rio Tinto telah menandatangani Perjanjian Pembangunan Bersama (JDA) dengan perusahaan teknologi lingkungan Australia Calix untuk mendukung pembangunan pabrik percontohan Teknologi Baja Tanpa Emisi (Zesty™) Calix di Australia Barat, yang memungkinkan bijih besi Pilbara digunakan dalam pembuatan baja dengan emisi lebih rendah.
Jika disetujui, pabrik percontohan tersebut akan dibangun di lokasi di Kwinana, selatan Perth, yang telah diperuntukkan bagi Fasilitas Penelitian dan Pengembangan BioIron™ yang diumumkan sebelumnya oleh Rio Tinto dan pabrik percontohan terkait.
Rio Tinto telah menetapkan bahwa desain tungku BioIron saat ini memerlukan pengembangan tambahan untuk meminimalkan risiko teknis dan mengoptimalkan kinerjanya.
Dikatakan bahwa pihaknya tetap berkomitmen terhadap potensi jangka panjang teknologi BioIron, dan penelitian serta pengembangan terus berlanjut dalam kemitraan dengan Universitas Nottingham dan perusahaan teknologi berkelanjutan, Metso.
Rio Tinto akan berinvestasi lebih dari A$35 juta, tergantung pada pencapaian proyek dan terdiri dari kontribusi natura dan finansial, untuk membantu Calix dengan Pabrik Percontohan Zesty Green Iron, yang juga mendapat dukungan dari Badan Energi Terbarukan Australia (ARENA).
Proses Zesty kompatibel dengan bijih besi kadar rendah dan menggunakan pemanas listrik dan reduksi hidrogen untuk menghasilkan besi dengan emisi rendah.
Chief Executive Rio Tinto Iron Ore Matthew Holcz mengatakan: “Dunia membutuhkan baja dengan emisi rendah jika ingin melakukan dekarbonisasi, dan kami terus mencari berbagai cara yang dapat dilakukan oleh bijih besi Pilbara untuk melakukan hal ini seiring dengan munculnya teknologi baru. Kami senang dapat bermitra dengan Calix, sebuah perusahaan teknologi Australia, untuk membantu memajukan teknologi Zesty agar dapat menggunakan bijih besi Pilbara untuk pembuatan baja dengan emisi rendah. Secara paralel, kami akan terus mengembangkan BioIron dengan kami bermitra, Universitas Nottingham dan Metso, untuk mengembangkan potensinya. Kedua proyek ini merupakan bagian dari upaya kami untuk mengurangi emisi dan mendukung masa depan bijih besi di Australia dan masyarakat yang bergantung padanya.”
Perdana Menteri Australia Barat Roger Cook mengatakan: “Besi hijau buatan lokal adalah bagian penting dari visi saya untuk menjadi pembangkit tenaga energi terbarukan dan mewujudkan lebih banyak hal di sini. Ditambah dengan pengumuman pemerintah saya baru-baru ini bahwa pemerintah akan mengambil pendekatan ‘jika tidak, mengapa tidak’ terhadap pengadaan baja ramah lingkungan pada proyek-proyek besar pemerintah, Pabrik Percontohan Zesty Green Iron akan mendukung upaya kami untuk mendiversifikasi perekonomian Australia Barat sehingga negara ini dapat tetap menjadi yang terkuat di negara ini. Saya menyambut baik perjanjian antara Calix dan Rio Tinto, yang akan memainkan peran penting dalam pertumbuhan industri baru yang menarik di WA ini.”
Lokasi Kwinana menyediakan akses ke utilitas mapan, pelabuhan dan infrastruktur lainnya. Lokasinya juga dekat dengan fasilitas NeoSmelt1 untuk potensi pemrosesan hilir Direct Reduced Iron yang diproduksi oleh pabrik Zesty. Rio Tinto adalah satu dari lima perusahaan yang mengembangkan proyek NeoSmelt, yang awal tahun ini mendapatkan pendanaan ARENA.
Calix juga mendapat hibah ARENA senilai A$44,9 juta, sesuai persyaratan, untuk Pabrik Percontohan Zesty Green Iron, seperti yang diumumkan sebelumnya oleh perusahaan.
Chief Executive Officer Calix Phil Hodgson mengatakan: “Perjanjian Pengembangan Bersama dengan Rio Tinto merupakan tonggak penting dalam komersialisasi Zesty. Perjanjian ini memberikan uang tunai dan dukungan langsung, termasuk sumber daya, keahlian, dan jangkauan pasar terkemuka di industri untuk memajukan proyek Zesty Demonstration. Dukungan kuat dari Rio Tinto ini memberikan validasi lebih lanjut mengenai potensi penerapan teknologi Zesty ke pasar mineral dan logam terbesar di dunia, potensinya untuk membantu dekarbonisasi industri penting yang bertanggung jawab atas ~8% CO2 global emisi, dan peluang untuk membantu sumber pendapatan ekspor terbesar Australia yang tahan terhadap masa depan. Kami berharap dapat bekerja sama dengan Rio Tinto, mitra industri lainnya dan pemangku kepentingan utama lainnya, dan ARENA dalam proyek penting Australia ini.”
Berdasarkan ketentuan JDA, Rio Tinto akan mendukung proyek Zesty untuk mencapai Keputusan Investasi Akhir (FID) melalui dukungan teknis, layanan teknik, dan advokasi.
Tunduk pada FID dan keberhasilan konstruksi proyek, Rio Tinto akan memasok hingga 10.000 ton bijih besi Pilbara untuk digunakan dalam tahap commissioning pabrik dan tahap pengujian awal proyek, serta pengenalan kepada pelanggan potensial untuk penggunaan hilir produk Zesty.
Kemitraan ini memungkinkan Rio Tinto untuk melaksanakan perjanjian lisensi global non-eksklusif dan abadi untuk potensi penggunaan komersial teknologi Zesty, mensublisensikan teknologi tersebut kepada afiliasi dan pelanggannya, dan bertindak sebagai agen pemasaran global non-eksklusif untuk teknologi Zesty.