Pasar Lithium Terbebani Terhadap Perubahan Permintaan karena Semakin Banyak Penyimpanan Baterai yang Muncul
Pasar litium global mengalami pergeseran keseimbangan seiring dengan meningkatnya daya tarik sistem penyimpanan energi dan membentuk kembali ekspektasi terhadap permintaan di masa depan. Meningkatnya minat terhadap fasilitas baterai skala besar muncul bersamaan dengan kelebihan pasokan selama tiga tahun yang menjadi tantangan bagi produsen, menurunkan harga, dan menimbulkan perdebatan mengenai apakah konsumsi litium akan meningkat cukup cepat untuk memperketat pasar pada tahun 2026.
Pembeli litium melihat penyimpanan baterai skala utilitas sebagai pilar baru yang berarti dalam mendukung permintaan global. Instalasi yang semakin umum ini dirancang untuk menyerap dan menyimpan energi untuk dilepaskan di kemudian hari, berfungsi sebagai penyangga jaringan listrik dan sumber energi terbarukan. Meskipun kendaraan listrik masih menyumbang sebagian besar penggunaan litium, analis di Citigroup Inc., UBS Group Inc., dan Bernstein memperkirakan sistem penyimpanan akan berkembang lebih cepat dibandingkan permintaan kendaraan listrik pada tahun 2026, sehingga berpotensi menyebabkan defisit pasar pada tahun depan.
Perkiraan peningkatan konsumsi terkait penyimpanan muncul setelah kelebihan pasokan selama bertahun-tahun, yang menyebabkan harga litium merosot tajam. Nilai spot telah berayun secara dramatis pada tahun 2025 dan, meskipun meningkat sekitar 50% dari level terendah dalam empat tahun pada bulan Juni, nilai tersebut tetap kurang dari seperenam nilai pada akhir tahun 2022. Kesenjangan antara penggunaan kendaraan listrik yang lebih lambat dari perkiraan dan investasi besar pada kapasitas pertambangan baru telah menjaga pasokan pasar tetap baik, sehingga membuat frustrasi para produsen dan investor yang telah mengantisipasi lintasan pertumbuhan yang lebih kuat.
Para analis mengatakan semakin matangnya adopsi kendaraan listrik berkontribusi terhadap ketidakpastian ini. Sektor ini terus berkembang namun menghadapi tantangan, termasuk permintaan yang stagnan di Tiongkok dan prospek penjualan yang tidak jelas di Amerika Serikat. Langkah Presiden Donald Trump untuk melonggarkan standar efisiensi bahan bakar sebagai bagian dari upaya yang lebih luas untuk mengurangi insentif produksi kendaraan listrik telah menambah ketidakpastian. Beberapa produsen mobil Barat juga telah memikirkan kembali strategi mereka di tengah perubahan kondisi pasar.
Sebaliknya, penyimpanan energi semakin menarik perhatian sebagai penstabil potensial untuk permintaan litium. Biaya pembuatan baterai skala besar telah menurun dalam beberapa tahun terakhir, sehingga meningkatkan keekonomian proyek. Mandat kebijakan yang dirancang untuk mengintegrasikan lebih banyak sumber energi terbarukan juga mendorong pembangunan. Pesatnya pembangunan pusat data – fasilitas yang dikenal membutuhkan pasokan listrik yang stabil dan bervolume tinggi – merupakan faktor tambahan yang menurut para analis dan pelaku industri dapat mendukung pertumbuhan sektor penyimpanan.
Analis UBS memperkirakan permintaan litium dari penyimpanan akan meningkat 55% tahun depan, dibandingkan dengan perkiraan peningkatan sebesar 19% terkait dengan kendaraan listrik. Mereka juga menggambarkan pasar baterai AS sebagai “solusi menarik untuk mengatasi meningkatnya ketidakseimbangan pasokan-permintaan listrik”, dalam sebuah catatan baru-baru ini.
Tiongkok diproyeksikan akan melampaui target kapasitas penyimpanan energi kumulatif sebesar 180 gigawatt pada tahun 2027, sehingga menambah dimensi lain terhadap ekspektasi permintaan global. Di Tiongkok, dimana permintaan penyimpanan meningkat, pihak berwenang berupaya memperketat pengawasan. Beijing baru-baru ini mengumumkan kebijakan baru yang bertujuan untuk mengekang persaingan berlebihan di sektor baterai. Iola Hughes, kepala penelitian di Benchmark Mineral Intelligence Ltd., mengatakan kelebihan produksi sel baterai dan pengawasan pemerintah yang lebih ketat menunjukkan bahwa permintaan lithium dari penyimpanan energi mungkin “lebih berombak dan mungkin lebih lemah pada tahun 2026-2027 dibandingkan berita utama,” meskipun tingkat kapasitas penyimpanan terpasang lebih tinggi.
Persediaan juga berkembang. Kapasitas penambangan baru telah diumumkan di Tiongkok, Australia, Argentina, dan beberapa negara Afrika. Pada saat yang sama, ketidakpastian seputar produksi di sebuah tambang di provinsi Jiangxi, yang dioperasikan oleh Contemporary Amperex Technology Co., pembuat baterai kendaraan listrik terbesar di dunia, telah menarik perhatian terhadap potensi gangguan.
Terdapat perbedaan pandangan mengenai apakah pertumbuhan penyimpanan akan cukup kuat dan berkelanjutan untuk membentuk kembali pasar. Yang jelas adalah bahwa permintaan litium tidak ditentukan oleh kendaraan listrik saja. Seiring dengan semakin memasuki dekade ini, munculnya penyimpanan baterai berskala besar akan mempengaruhi sentimen dan harga, bahkan ketika perdebatan terus berlanjut mengenai apakah pengetatan pasokan akan terjadi seperti yang diperkirakan.