Katoda LFP — Buatan Maroko, Dibiayai oleh Tiongkok, Diekspor ke Barat

Sepertinya ada lebih dari satu cara menguliti kucing. Amerika Serikat telah secara efektif melarang baterai Tiongkok dari pasar domestiknya, namun bagaimana jika komponen seperti katoda LFP dibuat di Maroko, di pabrik yang dibiayai oleh kemitraan Tiongkok-Korea? Kedengarannya rumit, tapi mungkin berhasil, karena Maroko memiliki perjanjian perdagangan bebas dengan AS. Hal ini juga sangat memudahkan ekspor ke Uni Eropa – hanya “di seberang parit.”

Selain perjanjian perdagangan bebas dengan AS, Maroko memiliki biaya tenaga kerja yang rendah, cadangan fosfat terbesar di dunia, lingkungan yang ramah bisnis, dan energi surya yang melimpah. Negara di Afrika Utara ini juga menjadi tuan rumah bagi basis manufaktur kendaraan untuk Stellantis.

“LG Chem telah mengumumkan bahwa mereka akan berinvestasi pada fasilitas katoda lithium-iron-phosphate (LFP) di negara Maroko di Afrika Utara dalam kemitraan dengan Youshan – anak perusahaan Huayou Group Tiongkok yang juga mencakup pemasok kobalt utama Zhejiang Huayou Cobalt, ” Tulis Rethink Energy. “LG Chem juga telah berkomitmen untuk bekerja sama dengan Zhejiang Huayou Cobalt di pabrik manufaktur di Maroko dan Indonesia dalam pernyataan terpisah yang mencakup fasilitas konversi litium di Maroko dan dua fasilitas di Indonesia. Pabrik LG bersama Youshan pada awalnya akan memproduksi 50.000 ton bahan katoda LFP setiap tahunnya, cukup untuk setengah juta kendaraan listrik baterai (BEV) entry-level di pasar kendaraan penumpang. Total nilai investasi untuk keempat pengumuman ini belum diungkapkan.”

Huayou menggambarkan dirinya sebagai “Berakar di Tiongkok, berteman di seluruh dunia.” Perusahaan ini baru berdiri selama 20 tahun dan tampaknya membuat kemajuan pesat secara global. Perusahaan telah bermitra dengan LG chem untuk membangun pabrik di Indonesia. Indonesia mendorong investasi di negara ini seiring upayanya untuk meningkatkan cadangan nikelnya yang besar dalam rantai nilai – mulai dari mengekspor bijih, mengekspor baterai, hingga membangun industri kendaraan listrik.

Teman terbaru Huayou adalah Maroko, yang bergabung dengan semakin banyak perusahaan baterai dan kendaraan listrik Tiongkok yang berekspansi ke luar negeri untuk lebih dekat dengan klien asing mereka.

Huayou Cobalt juga bermitra dengan LG Chem untuk membangun pabrik konversi lithium di Maroko. Pabrik konversi ini akan mengekstraksi litium hidroksida dan litium karbonat. Kedua hal ini penting untuk memproduksi bahan katoda. Produksi diharapkan akan dimulai pada tahun 2025 dengan kapasitas tahunan sebesar 52.000 ton. Selain itu, LG Chem berencana membangun dua fasilitas lainnya di Indonesia – pabrik prekursor dengan kapasitas produksi tahunan sebesar 50.000 ton dan pabrik untuk mengekstraksi campuran hidroksida dari bijih nikel untuk produksi prekursor.

“Kami akan secara aktif merespons pasar bahan katoda LFP yang sedang berkembang dengan pabrik di Maroko sebagai basis global kami. Sasaran kami adalah menciptakan rantai pasokan material yang kuat dan terintegrasi secara vertikal — mulai dari bahan mentah hingga bahan prekursor dan katoda — dan memperkuat status kami sebagai produsen material baterai komprehensif terkemuka di dunia,” kata CEO LG Chem, Shin Hak-cheol.

Berdasarkan Reuters: “LG Chem mengatakan katoda LFP yang diproduksi di pabrik Maroko akan dipasok ke pasar Amerika Utara dan memenuhi syarat untuk menerima subsidi dari Undang-Undang Pengurangan Inflasi AS (IRA) karena Maroko adalah mitra perdagangan bebas dengan Amerika Serikat.”

IRA mensyaratkan setidaknya 40% dari nilai mineral penting yang digunakan dalam baterai EV harus bersumber dari Amerika Serikat atau mitra perdagangan bebas agar memenuhi syarat untuk mendapatkan kredit pajak $3,750 per kendaraan. Baik Korea Selatan dan Maroko memiliki perjanjian perdagangan bebas dengan Amerika.

Huayou dan LG Chem mengikuti jejak Gotion China, yang baru-baru ini menyatakan berencana membangun fasilitas manufaktur baterai 100 GWh di Maroko. Pabrik ini akan menjadi yang terbesar di Afrika atau Eropa.

Rethink Energy memperkirakan bahwa “pasar Eropa akan segera meminta bahan katoda LFP yang diproduksi di luar Tiongkok karena permintaan kendaraan listrik meningkat.” Pasokan seharusnya tersedia untuk pasar AS dan Eropa pada tahun 2026, namun pada saat ini, tekanan geopolitik telah menyebabkan peningkatan permintaan dari produsen AS. Pabrik tersebut bertujuan untuk memproduksi 50.000 ton bahan katoda LFP per tahun. Jumlah ini akan cukup untuk memberi daya pada setengah juta kendaraan listrik kelas pemula dengan jangkauan 350 km dengan baterai 50 kilowatt per jam. LG akan memperluas bahan katoda dari LFP ke LMFP (lithium-manganese-phosphate-iron). Menambahkan mangan ke dalam campuran akan memberikan kapasitas lebih besar dan keluaran lebih baik dibandingkan bahan katoda LFP.

Rethink Energy percaya bahwa kesepakatan tersebut akan disusun dengan cara yang mirip dengan “kesepakatan Ford dengan CATL untuk pabriknya di Michigan senilai $3,5 miliar di mana Ford akan melisensikan kekayaan intelektual yang diperlukan dari CATL untuk menghindari ketentuan ‘entitas yang menjadi perhatian’ dalam Undang-Undang Pengurangan Inflasi. (IRA). Bahkan jika Youshan/Huayou Group mengambil alih kepemilikan saham di perusahaan tersebut, kami yakin mayoritas sahamnya akan dimiliki oleh LG, karena jika tidak, maka perusahaan tersebut akan melanggar persyaratan IRA untuk subsidi.” Bisnis global nampaknya mampu menyesuaikan diri untuk memastikan bahwa mereka mendapatkan manfaat terbesar dari menguliti kucing!

Posisi Maroko secara geografis dan politik memungkinkan negara tersebut menjadi pusat utama baterai (LFP dan LMFP) dan fasilitas manufaktur prekursor untuk memasok Amerika dan Eropa. Maroko memiliki sejarah pertambangan yang panjang dan cadangan fosfat, kobalt, dan bijih besi yang signifikan. Tampaknya tidak ada cadangan mangan yang besar di Maroko. Namun, benua Afrika menampung 3 dari 10 negara teratas di dunia yang memiliki cadangan mineral – Afrika Selatan, Ghana, dan Gabon. Tiongkok mempunyai cadangan mangan terbesar di dunia.

Mereka yang berusaha untuk menutupi Revolusi telah bersikeras bahwa tidak ada cukup mineral untuk membuat baterai yang diperlukan – argumen yang tidak masuk akal ini telah ditolak mentah-mentah oleh industri pertambangan Australia saja.

Argumen berikutnya kini akan diajukan – bahwa tidak cukup banyak pabrik yang memproduksi baterai. Argumen ini juga tidak akan bertahan lama. Penelitian yang dilakukan oleh EDA menunjukkan bahwa pengumuman investasi pada manufaktur baterai di AS memiliki potensi lebih dari sekadar memenuhi permintaan di sana. Masuknya Maroko ke dalam rantai pasokan katoda hanya akan meningkatkan pasokan ke Afrika, Amerika Serikat, dan Eropa.

Maroko berada pada posisi yang tepat untuk menjadi pembangkit tenaga energi terbarukan dan kendaraan listrik dalam transisi global menuju energi terbarukan dan elektrifikasi transportasi.

Gambar unggulan oleh Walkerssk dari Pixabay