Tahap pengeboran berikutnya di target Rio Negro Equinox Resources (ASX:EQN) bertujuan untuk menggambarkan dan memetakan lebih lanjut “bermutu sangat tinggi” zona kaya monasit dalam ambang mineralisasi.

Equinox mengatakan bahwa mengingat kontrol struktural dan kesinambungan mineralisasi tanah jarang yang diamati, rencana tersebut akan fokus pada pengeboran miring untuk memotong ambang pada kedalaman dan orientasi optimal.

Pendekatan ini siap membantu menyempurnakan geometri, ketebalan, dan distribusi kadar mineralisasi tanah jarang yang terdapat di ambang batas. Tujuan utamanya adalah menargetkan zona ‘tingkat sangat tinggi’, seperti interval TREO 7.890ppm di lubang CG_RC24_005 dan mengidentifikasi zona serupa secara lateral dan kedalaman.

Selain itu, pengeboran ini bertujuan untuk memetakan geometri dan kontinuitas ambang jendela untuk memastikan variasi kemiringan, benturan, dan ketebalannya, sekaligus menilai variabilitas kemiringannya.

Melaporkan hasil uji pengeboran sirkulasi balik dari prospek Rio Negro dalam Proyek Campo Grande Rare Earth di Bahia, Brasil, perusahaan mencatat hingga saat ini 2.457,95m telah dibor, terdiri dari 92 lubang bor auger dan 17 lubang bor sirkulasi balik.

Bauksit dengan kandungan galium oksida juga telah diidentifikasi di sudut tenggara Rio Negro. Persimpangan galium (Ga₂O₃) dan aluminium oksida (Al₂O₃) memberikan alasan yang menarik untuk mineralisasi, tambah perusahaan tersebut.

Kawasan ini berbeda dengan prospek bagian timur tengah, yang menjadi tuan rumah “kelas tinggi” mineralisasi unsur tanah jarang. Secara keseluruhan, zona-zona ini menunjukkan potensi prospek Rio Negro yang beragam dan bernilai tinggi, sehingga memposisikannya sebagai wilayah yang memiliki kepentingan strategis untuk mineral kritis dan industri.

Pada paruh pertama tahun 2025, Equinox bermaksud menguji tingkat silika reaktif (SiO₂) calon pelanggan dan pengujian Al₂O₃ yang tersisa. Meskipun data yang tersedia masih menunjukkan potensi kuat perolehan alumina tinggi, perusahaan mengatakan kandungan silika reaktif masih belum diketahui.

Peningkatan silika reaktif dapat meningkatkan konsumsi soda kaustik dan timbulan limbah, sehingga berpotensi mengimbangi manfaat kadar Al₂O₃ dan Ga₂O₃ yang tinggi. Bahkan jika kadar silika ditemukan tinggi, bauksit Brasil sering kali dimanfaatkan untuk mengurangi pengotor sebelum dimurnikan, sehingga menekankan pentingnya pengujian ini untuk sepenuhnya menilai kelayakan ekonomi mineralisasi dan strategi pemurnian.

Menurut Equinox, penyadapan Rio Negro dan Proyek Campo Grande menghadirkan peluang multi-komoditas, dengan kadar galium dan aluminium oksida yang mampu memenuhi permintaan global dalam aplikasi penting dan industri. Data tersebut menunjukkan prospektivitas proyek untuk menjadi tuan rumah bagi mineralisasi bauksit kelas dunia dengan galium sebagai produk sampingannya yang bernilai tinggi.

Managing Director Equinox Resources Zac Komur mengatakan prospek Rio Negro terbukti menjadi bagian yang menarik dan penting dari Proyek Bumi Langka Campo Grande kami.

“Nilai TREO yang menonjol, termasuk 7.890 ppm yang didukung oleh monasit sebagai mineral utama yang menampung REE, menunjukkan peluang geologis yang unik di sini. Hal yang juga menarik adalah galium dan bauksit bermutu tinggi yang kami temukan di wilayah tenggara, dengan kadar galium melebihi rata-rata global, yang merupakan kemenangan signifikan bagi proyek ini,” kata Komur.

“Dan jangan lupa, Rio Negro hanya mewakili 1% dari 1.800 km² kepemilikan tanah kami di Campo Grande. Ada potensi yang belum tergali dan belum tergali. Kami menantikan hasil mendatang dari blok tengah dan utara. Masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan, namun dengan hasil ini, kami yakin bahwa kami berada di jalur yang tepat untuk sepenuhnya membuka manfaat dari proyek ini.”

Menulis ke Adam Orlando di Pertambangan.com.au

Images: Equinox