Impact Minerals (ASX:IPT) telah menyelesaikan kuartal bulan Juni dengan saldo bank yang sehat seiring dengan upaya mereka menuju penyelesaian Pra-Studi Kelayakan untuk Proyek High-Purity Alumina (HPA) Lake Hope di Australia Barat.

Penjelajah junior, yang memiliki kapitalisasi pasar sebesar $45,9 juta, memiliki uang tunai sebesar $3,4 juta setelah penempatan, pelaksanaan opsi yang terdaftar, dan rabat penelitian dan pengembangan.

Dampaknya adalah memajukan PFS untuk Lake Hope, yang diperkirakan akan selesai pada kuartal terakhir tahun ini.

Sebagai bagian dari hal tersebut, Impact sedang menyelidiki potensi emisi karbon dioksida (CO2) dari proyek tersebut dengan tujuan menjadikan Danau Hope sepenuhnya netral karbon seiring berjalannya waktu.

Impact mengatakan studi pendahuluan yang diselesaikan pada kuartal bulan Juni menunjukkan bahwa kemungkinan besar terjadi emisi CO2 pada lingkup satu dan lingkup dua “jauh lebih rendah” dibandingkan proses lama yang menghasilkan HPA, dan setara atau bahkan jauh lebih rendah dibandingkan proses yang baru muncul.

Emisi cakupan satu umumnya berkaitan dengan CO2 yang dihasilkan langsung dari operasi dan mencakup usulan tambang, pengangkutan bijih, dan pabrik pengolahan.

Emisi Cakupan 2 sebagian besar berkaitan dengan CO2 yang dihasilkan dari energi yang digunakan untuk menjalankan operasi perusahaan.

Agar Impact dapat mencapai tujuan nol karbonnya, Impact perlu menghilangkan atau mengimbangi emisi dari pembangkit listrik serta pertambangan, transportasi, dan kalsinasi.

Kalsinasi, pemanasan dalam tungku, merupakan tahap akhir dari proses HPA.

Mayoritas emisi dapat dikurangi dengan menggunakan 100% energi terbarukan.

Sistem Interkoneksi Barat Daya (South West Interconnected System), yang merupakan sumber listrik utama di Australia Barat, saat ini menghasilkan listrik berbahan bakar batu bara, meskipun pemerintah negara bagian berencana untuk melakukan transisi jaringan tersebut ke energi terbarukan sepenuhnya pada tahun 2030.

Dengan menggunakan pasokan listrik Australia Barat saat ini, kemungkinan emisi sebesar 4,38 ton CO2 per ton HPA yang dihasilkan melalui proses sulfat, dan 3,44 ton CO2 per ton HPA dari proses pelindian suhu rendah (LTL).

Dampaknya dapat menghilangkan sebagian besar emisi yang terkait dengan pembangkit listrik baik melalui pembangunan atau kontrak pembelian pasokan energi terbarukan.

Kemajuan teknologi energi terbarukan juga menawarkan potensi untuk menggerakkan pabrik pengolahan Lake Hope sepenuhnya dengan energi terbarukan.

Hal ini memungkinkan perusahaan untuk membuat model emisi CO2 berdasarkan skenario 100% energi terbarukan, yang menunjukkan pengurangan sebesar 1,35 ton CO2 per ton HPA.

Emisi CO2 terendah yang diketahui dari produksi HPA dicapai melalui pembangkit listrik tenaga air, dan Impact mengatakan bahwa produksi HPA akan setara atau lebih baik jika menggunakan energi terbarukan sepenuhnya.

Emisi pertambangan dan transportasi, yang relatif kecil, memerlukan penggunaan bahan bakar rendah karbon, atau kendaraan bertenaga hidrogen atau listrik untuk peralatan pertambangan dan pengangkutan jarak jauh.

Sementara itu, kalsinasi sangat boros energi dan memberikan kontribusi signifikan terhadap emisi ruang lingkup satu.

Teknologi ini merupakan fokus utama penelitian dan pengembangan dekarbonisasi global, dengan beberapa teknologi yang sedang dalam tahap pengujian, termasuk pemanasan gelombang mikro, kalsinasi busur listrik, dan peluang lainnya.

Impact mengatakan pihaknya akan berusaha memahami kapasitas dan keterbatasan teknologi kalsin yang baru lahir di Lake Hope, dan memantau teknologi yang sudah matang dalam jangka menengah.

“Impact akan berupaya untuk mencapai dekarbonisasi penuh proyek seiring berjalannya waktu,” kata perusahaan.

“Impact akan terus mengembangkan pemahamannya mengenai potensi emisi dari Proyek Lake Hope dan hambatan teknis untuk mencapai HPA karbon nol bersih di Lake Hope.”

Perusahaan ini melanjutkan uji metalurgi untuk proses sulfat dan LTL, sekaligus melanjutkan pembicaraan dengan kelompok Aborigin Ngadju untuk mendukung permohonan sewa penambangan, dan menilai hasil pengeboran dari danau-danau di sekitarnya.

HPA termasuk dalam daftar mineral penting Pemerintah Australia dan digunakan dalam pembuatan baterai litium-ion, lampu LED, semikonduktor, dan kaca safir.

Lake Hope saat ini memiliki sumber daya sebesar 3,5 juta ton @ 25,1% untuk 880.000 ton alumina yang terkandung, yang akan diolah menjadi HPA.

Awal tahun ini, Impact menunjukkan bahwa mereka dapat menghasilkan HPA lebih dari 99,99% (4N) menggunakan Proses Playa One Sulphate yang dipatenkan.

Pembicaraan awal dengan calon pelanggan menunjukkan permintaan yang sangat kuat untuk 4N HPA, menurut Impact. Produk tersebut, yang digunakan untuk melapisi pemisah antara anoda dan katoda dalam baterai lithium ion, dapat dijual dengan harga antara US$15.000 ($22.744) dan US$25.000 ($37.907) per ton.

Selama kuartal bulan Juni, perusahaan menandai tiga pencapaian penting menuju penyelesaian PFS, yaitu penunjukan penting dalam tim PFS, dan penerimaan hasil survei dasar flora dan fauna serta studi emisi CO2.

Survei dasar flora dan fauna menunjukkan tidak ada spesies terancam atau prioritas di dalam dan sekitar danau garam yang menampung lumpur yang mengandung alumina di Danau Hope.

Menulis ke Angela Timur di Pertambangan.com.au

Images: Impact Minerals