Ketika raja pertambangan dan investor miliarder Tim Goyder berbicara Pertambangan.com.au di Resources Rising Stars pada Mei 2023, dia dengan jelas menyatakan pendiriannya mengenai uranium.

“Saya adalah banteng uranium,” katanya kepada kantor berita ini di sela-sela acara di Brisbane.

Pada saat itu, harga spot uranium baru saja turun di atas US$50 per pon.

Pasar uranium pada tahap tersebut menguat selama kuartal kedua tahun 2023, dengan harga spot meningkat dari US$50,35 per pon menjadi US$56,20/lb, dan mencapai puncaknya pada US$57,75/lb.

Kemudian pada bulan Desember 2023, Ketua Eksekutif Terra Uranium (ASX:T92) yang sama bullishnya Andrew Vigar mengatakan Pertambangan.com.au bahwa harga logam berat akan kembali mencapai US$100.

Ketika Vigar melakukan wawancara luas pada akhir tahun lalu, harganya sekitar US$86/lb, yang merupakan lonjakan sebesar 56% pada harga spot year-to-date.

Komentar Ketua Eksekutif Terra Uranium terbukti benar.

Hanya dalam 12 hari memasuki tahun 2024, harga spot uranium, menurut pialang independen Numerco, melonjak lebih dari US$100/lb, mencapai level tertinggi yang belum pernah terjadi selama 16 tahun.

Tidak, bull run uranium terbaru telah dimulai dengan baik dan benar-benar.

Jalan menuju US$100

Meskipun harga uranium saat ini (12 Januari 2024) telah turun dan Trading Economics melaporkannya pada kisaran US$95, namun mencapai angka US$100 membawa harapan bagi para penghobi uranium dan mengenang tahun 2007 ketika harga uranium mencapai titik tertinggi sepanjang masa di atas $US140/lb.

Sebagai gambaran, pada tanggal 29 Januari 2019 harga komoditas energi nuklir hanya US$29/lb, menurut Trading Economics.

Menurut Manajer Produksi Sinta ETF Jacob White, penguatan harga uranium telah meningkatkan pendapatan dan keuntungan bagi produsen dan meningkatkan prospek untuk memulai kembali tambang dan pembangunan baru.

Salah satu perusahaan yang mengembangkan aset uranium untuk produksi adalah Aurora Energy Metals (ASX:1AE), yang bertujuan untuk mengungkap nilai yang melekat pada proyek uraniumnya di AS ketika berupaya menyelesaikan Studi Penjajakan pada Q1 2024.

Direktur Pelaksana Greg Cochran menceritakan Pertambangan.com.au bahwa harga saat ini seharusnya tidak terlalu mengejutkan mengingat segala sesuatu yang terjadi di dunia.

“Jerman dan Australia pada dasarnya berkomitmen terhadap nuklir karena mereka tahu bahwa ini adalah satu-satunya cara untuk benar-benar mencapai segala bentuk pengurangan emisi yang realistis dan bermakna.”

Cochran mencatat aspek lainnya adalah bahwa selama 15 tahun terakhir, industri ini kini ‘bermain mengejar ketertinggalan’, karena hanya sedikit pekerjaan yang dilakukan dalam eksplorasi dan pembangunan tambang baru.

“Realisasi ini sudah mulai terasa sekarang dan hal itu diperburuk dengan invasi Rusia ke Ukraina dan melemahkan keinginan dunia untuk mendapatkan apa pun dari Rusia. [being] layanan nuklir atau uranium itu sendiri“

“Jadi ada kekurangan pasokan yang sangat besar, 30 hingga 40 juta pound per tahun di pasar dengan populasi 160 hingga 180 juta pound per tahun dan hal ini tidak akan hilang dalam waktu dekat.

Realisasi ini sudah mulai terasa sekarang dan hal itu diperburuk dengan invasi Rusia ke Ukraina dan melemahkan keinginan dunia untuk mendapatkan apa pun dari Rusia. [being] layanan nuklir atau uranium itu sendiri.”

Proyek Logam Aurora Energy yang dimiliki 100% perusahaan di tenggara Oregon memiliki deposit uranium terbesar, dapat ditambang, terukur dan terindikasi di AS. MRE saat ini adalah 107,3Mt @ 214ppm U3O8 untuk 50,6 Mlbs U3O8, dengan inti ‘bermutu tinggi’ yang dangkal sebesar 18Mt @ 485ppm U3O8 untuk 19,2Mlbs U3O8.

Kebutuhan akan nuklir

Kenaikan harga terjadi setelah Departemen Energi AS (DOE) mengumumkan rencananya senilai US$500 juta untuk membangun pasokan uranium dalam negeri untuk reaktor nuklir canggih, sebagai bagian dari rencana Presiden Joe Biden. ‘Agenda Berinvestasi di Amerika’.

Menteri Energi AS Jennifer Granholm mengatakan energi nuklir menyediakan hampir separuh energi bebas karbon di AS dan terus memainkan peran ‘penting’ dalam transisi menuju masa depan energi yang ramah lingkungan.

Harga bahan bakar fosil yang tidak dapat diprediksi dan tujuan dekarbonisasi yang giat telah mendorong Amerika Serikat, bersama dengan negara-negara lain, mengumumkan bahwa pembangkit listrik tenaga nuklir mereka akan ditingkatkan tiga kali lipat pada tahun 2050.

S&P Global melaporkan kenaikan tersebut dimulai karena ketidakstabilan geopolitik, pengurangan pasokan yang berkepanjangan, dan perusahaan-perusahaan yang memperbarui kontrak pasokan uranium jangka panjang mereka.

Faktor-faktor lain mempengaruhi pasar yang sedang bullish ini, termasuk perubahan sentimen global seiring dengan rencana untuk memulai kembali atau memperpanjang umur operasional pembangkit listrik tenaga nuklir.

Peran penting energi nuklir dalam mencapai net zero pada tahun 2050 telah diakui pada COP28. Sekitar 22 negara, dipimpin oleh AS dan negara-negara nuklir terkemuka lainnya, termasuk Perancis, Korea Selatan, Kanada, Inggris, Jepang, Swedia dan UEA, menandatangani deklarasi untuk melipatgandakan kapasitas energi nuklir pada tahun 2050.

Menulis ke Aaliyah Rogan di Pertambangan.com.au

Images: Aurora Energy Metals & Terra Uranium