Manuka Resources (ASX:MKR) sedang melakukan negosiasi untuk mengamankan pabrik pengolahan guna melakukan transisi ke pemrosesan di lokasi dan mengoptimalkan produksi di Tambang Emas Mt Boppy di Cobar Basin, New South Wales.

Manuka, yang memiliki kapitalisasi pasar $54,43 juta, memperkirakan biaya modal untuk fasilitas pemrosesan di lokasi berkapasitas 200,000 ton per tahun adalah sekitar $10 hingga $15 juta dan akan dipasang, ditugaskan, dan memproduksi dore emas pada Q4 2024.

Gunung Boppy memiliki kamp penambangan yang dapat menampung 48 orang, listrik dan air, kantor administrasi dan eksplorasi, dan diizinkan untuk pabrik pemrosesan dan produksi di lokasi.

Tambang ini secara historis telah memproduksi sekitar 500.000 ons emas dengan berat 15 gram per ton (g/t), menjadikannya “salah satu tambang emas terkaya di New South Wales,” Ketua Eksekutif Dennis Karp mengatakan.

Sampai saat ini, bijih besi telah diangkut dan diproses melalui pabrik berkapasitas 850.000 ton per tahun di Tambang Perak Wonawinta milik perusahaan, yang sebelumnya merupakan produsen perak primer terbesar di Australia, sekitar 150 km selatan Gunung Boppy.

Namun, kondisi cuaca menjadi tantangan bagi pemrosesan dan pengangkutan pada bulan November dan Desember 2023, yang mengakibatkan produksi tertinggal dari ekspektasi.

Manuka sebelumnya melaporkan produksi kuartal Desember sebesar 69.751 ton dengan kadar rata-rata 1,53g/t, turun 10% dari kuartal September.

Manuka mengatakan fasilitas baru ini diusulkan menyusul program pengeboran sonik di atas timbunan batuan yang mengandung emas dan tailing di Gunung Boppy pada bulan Desember.

Perusahaan yakin fasilitas sianidasi intensif crush-screen-mill-float akan meningkatkan keekonomian proyek secara signifikan.

Karp mengatakan penghematan dalam pengangkutan bijih saja akan mencapai $6 hingga $7 juta per tahun.

“Sejak mengakuisisi Mt Boppy pada Juni 2019, kinerja produksi telah melampaui perkiraan awal kami, meskipun faktanya kami telah memproses bijih Mt Boppy melalui pabrik pengolahan Wonawinta.

Perubahan bertahap dalam basis biaya ini mendukung alasan bisnis yang kuat untuk kelanjutan pemrosesan jangka pendek dari timbunan batuan dan tailing yang mengandung emas dan memberikan arus kas untuk mendanai eksplorasi brownfields yang agresif di Gunung Boppy dan di prospek dekat tambang seperti Pipeline Ridge.”

Sementara itu, pemutakhiran rencana cadangan dan produksi Wonawinta yang saat ini dalam tahap perawatan dan pemeliharaan ditargetkan rilis pada Mei tahun ini. Perusahaan sedang mengkaji potensi untuk memulai kembali operasi di Wonawinta, dengan memanfaatkan kondisi harga perak yang menguat.

Potensi pencapaian ini terjadi pada saat pasar emas dan perak sedang ‘menggembirakan’, yang menurut Karp dimiliki oleh perusahaan tersebut “sangat antusias dengan peluang yang segera tersedia untuk memantapkan kembali diri kami sebagai produsen logam mulia ASX di Cekungan Cobar”.

Manuka juga sedang mengembangkan Proyek Pasir Besi Taranaki VTM di Selandia Baru bersamaan dengan kegiatan Cekungan Cobar.

Manuka Resources adalah penjelajah dengan aset emas dan perak di Cobar Basin, New South Wales, serta pasir besi lepas pantai yang mengandung vanadium di South Taranaki Bight, Selandia Baru.

Menulis ke Adam Kekeringan di Pertambangan.com.au

Images: Manuka