Norwegia telah menghentikan rencananya untuk menambang dasar laut di dasar Arktik, menyusul tuntutan dari sebuah partai politik kecil yang peduli lingkungan agar pemerintah membatalkan putaran perizinan pertamanya.

“Kami menghentikan rencana pembukaan penambangan di dasar laut,” Kristi Bergstoe, pemimpin partai SV, berkata.

Partai tersebut berada di luar koalisi pemerintahan, namun berjanji untuk mendukung anggaran pemerintah jika mereka menghentikan penerapan izin pertambangan laut dalam, yang sedianya ditawarkan pada paruh pertama tahun 2025.

Kesepakatan yang dicapai pada hari Minggu antara SV dan pemerintah, yang terdiri dari Partai Buruh dan Partai Tengah, berarti putaran perizinan yang direncanakan tidak akan dilanjutkan.

Namun, Perdana Menteri Norwegia Jonas Gahr Stoere mengatakan jeda tersebut “akan menjadi penundaan” dan bahwa pekerjaan persiapan akan terus berlanjut, termasuk mengembangkan peraturan dan mengukur dampak lingkungan.

Para pendukung penambangan laut dalam selama bertahun-tahun telah berselisih paham dengan komunitas ilmiah, yang berpendapat bahwa potensi dampak lingkungan dari praktik tersebut bisa sangat merusak.

Pada bulan Juli tahun ini, sebuah penelitian diterbitkan oleh Geosains Alam menemukan nodul polimetalik – yang dikumpulkan dan diproses oleh perusahaan batuan dasar laut kecil untuk mendapatkan nikel, kobalt, tembaga, titanium, dan logam lainnya – mampu menghasilkan ‘oksigen gelap’ melalui elektrolisis air laut.

Proses ini tidak memerlukan sinar matahari, melainkan merupakan hasil dari muatan listrik, yang memecah air laut menjadi hidrogen dan oksigen, menjadikan nodul polimetalik sebagai fitur integral dari lingkungan laut dalam.

Meski begitu, Norwegia, yang memiliki cadangan hidrokarbon besar yang menjadikannya salah satu negara terkaya di dunia, telah mengambil peran utama dalam perlombaan penambangan di dasar laut. Dana Pensiun Pemerintah Norwegia, misalnya, dianggap sebagai dana kekayaan negara terbesar di dunia, dengan aset sekitar US$1,74 triliun ($2,67 triliun).

Penilaian tahun 2023 oleh Direktorat Perminyakan Norwegia (NPD) menemukan “besar” sejumlah besar logam dan mineral – mulai dari tembaga hingga tanah jarang – di dasar laut landas kontinen negara tersebut, yang mencakup wilayah terpencil di laut Norwegia dan Greenland.

“Dari logam yang ditemukan di dasar laut di wilayah penelitian, magnesium, niobium, kobalt, dan mineral tanah jarang ditemukan dalam daftar mineral penting Komisi Eropa,” kata NPD dalam sebuah pernyataan pada saat itu.

Keputusan pada akhir pekan untuk menghentikan sementara proses perizinan disambut baik oleh kelompok aktivis lingkungan hidup dan lainnya, dan Frode Pleym, kepala Greenpeace Norwegia, mengatakan ini adalah kemenangan penting dalam perjuangan melawan penambangan laut dalam.

“Ini harus menjadi paku di peti mati bagi industri yang merusak,” kata Pym Reuters.

“Jika pemerintahan baru mencoba membuka kembali proses perizinan, kami akan berjuang tanpa henti melawannya.”

Menulis ke Oliver Gray di Pertambangan.com.au

Images: Greenpeace