Perusahaan bahan dan teknologi baterai Novonix (ASX:NVX) telah menerima komitmen bersyarat dari Departemen Energi AS atau pinjaman langsung hingga US$754,8 juta ($1,185 miliar) untuk membiayai sebagian usulan fasilitas baru di Chattanooga, Tennessee.

Pembiayaan yang diusulkan ditawarkan di bawah Program Pinjaman Manufaktur Kendaraan Teknologi Canggih dari Kantor Program Pinjaman departemen tersebut.

Jika diselesaikan, pinjaman tersebut akan digunakan untuk membiayai sebagian pembangunan fasilitas Chattanooga untuk memproduksi grafit sintetis terutama untuk digunakan dalam baterai kendaraan listrik (EV).

Fasilitas Novonix siap menjadi lokasi produksi skala besar pertama yang didedikasikan untuk grafit sintetis berkinerja tinggi untuk sektor baterai di Amerika Utara.

Pabrik ini dijadwalkan untuk memulai produksi komersial pada tahun 2025, dengan rencana untuk meningkatkan produksi hingga 20.000 ton per tahun untuk memenuhi komitmen pelanggan saat ini.

Dengan kapasitas penuh, fasilitas baru ini diharapkan dapat memproduksi sekitar 31,500 ton grafit sintetis per tahun, yang dapat mendukung produksi baterai litium-ion untuk sekitar 325,000 kendaraan listrik setiap tahunnya.

Sebelumnya, perusahaan mengumumkan bahwa Kantor Manufaktur dan Rantai Pasokan Energi DOE memberi perusahaan hibah sebesar US$100 juta dan terpilih untuk mendapatkan kredit pajak investasi sebesar US$103 juta untuk pendanaan fasilitas tersebut.

Tiongkok saat ini memiliki lebih dari 95% pangsa pasar untuk grafit tingkat baterai. Fasilitas baru ini diharapkan mencapai kapasitas produksi penuh pada akhir tahun 2028 dan diperkirakan akan menciptakan 450 lapangan kerja operasional penuh waktu dan 500 lapangan kerja konstruksi.

CEO Novonix Chris Burns mengatakan pengumuman baru-baru ini dari Tiongkok untuk meneliti lebih lanjut ekspor grafit tingkat baterai ke AS menyoroti pentingnya produksi dalam negeri grafit sintetis tingkat baterai berkinerja tinggi.

Burns mengatakan komitmen bersyarat ini merupakan puncak dari kerja keras selama bertahun-tahun dan merupakan tonggak penting lainnya bagi bisnis bahan anoda kami menuju target produksi 150.000 ton per tahun di Amerika Utara.

“Komitmen bersyarat dari pemerintah untuk berinvestasi pada fasilitas baru kami terus menggarisbawahi fokus pada pelokalisasian material penting dalam rantai pasokan baterai, seperti grafit,” CEO menambahkan.

“Perjanjian offtake kami dengan mitra yang kuat telah memperkuat kepemimpinan kami dalam mendukung rantai pasokan grafit sintetis di Amerika Utara dan mendukung jalur menuju kemandirian energi AS.”

Tahun ini, Novonix menandatangani perjanjian pengambilan yang mengikat untuk memasok grafit sintetis ke Panasonic Energy, Stellantis, dan PowerCo. Untuk memenuhi permintaan ini, perusahaan sebelumnya telah membahas rencana untuk membangun fasilitas baru di wilayah tenggara AS yang dapat meningkatkan kapasitas produksi hingga 75.000 ton per tahun.

Menulis ke Adam Orlando di Pertambangan.com.au

Images: Novonix