Tamarack Part 2: Tes Strategi Mineral Kritis Amerika
Pada bagian pertama artikel ini kami memperkenalkan Proyek Tamarack Magmatic Sulfide di Minnesota. Pada bagian ini kita akan melihat lebih dekat apa yang mungkin terjadi di masa depan untuk apa yang membentuk proyek yang sangat penting.
Harapan vs Hype
Perusahaan pertambangan menyukai perbandingan dengan simpanan kelas dunia dan pembicaraan tentang potensi skala distrik, tetapi dalam hal ini mungkin lebih dari sekadar hype.
Inilah skenario kasus terbaik. Tamarack intrusive complex (TIC) adalah saluran pengumpan yang terkait dengan rifting dan penempatan volume besar magma mafik: pengaturan yang ideal untuk sistem sulfida magmatik besar. Magma tic panas menyediakan logam, batuan sedimen di sekitarnya menyediakan sulfur, dan aliran melalui saluran menyediakan pasokan magma segar yang stabil sementara mencampur bahan -bahan menjadi lelehan sulfida yang kaya. Lebur tebal kemudian meresap di saluran, membentuk kolam kecil di sepanjang bagian bawah saluran (area sumber daya Tamarack yang sudah mapan) dan kolam yang jauh lebih besar lebih dalam di tic (penemuan kelas tinggi baru).
Diperlukan lebih banyak pengeboran untuk mengkonfirmasi atau membantah skenario ini, tetapi sejauh ini terlihat masuk akal. Orientasi dan kesinambungan banyak zona mineralisasi belum sepenuhnya dipahami, tetapi beberapa bagian lintas Talon menunjukkan zona terkait melalui pola ‘air terjun’, di mana sulfida mengalir ke bawah struktur geologis ke kolam yang dalam. Pertanyaan besar berikutnya adalah apakah mineralisasi tebal dan cukup kontinu untuk dapat ditambang.
Tingkat hit Talon menjadi pertanda baik. Interceps yang luar biasa sering kali merupakan hasil dari pengeboran dalam jumlah yang sangat besar, tetapi pengeboran Talon sederhana dibandingkan dengan proyek -proyek seperti Queensway Gold yang baru ditemukan. Entah ada banyak bijih di sana atau Talon sangat pandai menemukan dan mencapai target kecil.
Saus rahasia untuk sukses
Strategi eksplorasi Talon sangat efektif. Tubuh bijih sulfida magmatik terkenal sulit ditemukan. Mereka tidak memiliki amplop perubahan besar yang umum untuk endapan hidrotermal; Nona bijih bahkan 1 m dan Anda mungkin tidak pernah tahu ada yang ada di sana sama sekali. Sementara sulfida magmatik cenderung memiliki respons geofisika yang kuat, ini dapat dengan mudah ditutup atau ditiru oleh batuan di sekitarnya.
Tingkat hit Talon 2024 sangat mengesankan: untuk tahun 27 dari 33 lubang di dalam area sumber daya Tamarack dan 4 keluar 5 lubang di luar area sumber daya mencapai sulfida besar: tingkat keberhasilan 80%. Sekitar 50% lubang yang dibor di zona raptor hit mineralisasi. Lubang pertama Talon di proyek Boulderdash mereka di Michigan mencapai 99,92 m menilai 1,6% CUEQ. Dua dari 3 lubang tindak lanjut mencegat sulfida yang signifikan.
Sementara sebagian besar perusahaan pertambangan junior saat ini mengontrak geofisika, pengeboran, dan kadang -kadang bahkan geologi dasar, Talon melakukan segalanya di rumah. Mempekerjakan pengebor dan geofisika mereka sendiri dapat mengurangi fleksibilitas dan meningkatkan overhead, tetapi memungkinkan pengembangan sumur yang mendalam dari personel berpengalaman yang jelas melayani mereka dengan baik. Talon bahkan telah mengembangkan perangkat lunak pemodelan geofisika mereka sendiri, yang konon memungkinkan seluruh sistem untuk dimodelkan dan menunjukkan jalan ke penemuan baru.
Baik itu perangkat lunak atau keterampilan, sulit untuk mengaitkan keberhasilan sebanyak ini dengan keberuntungan yang bodoh.
Apa yang terjadi selanjutnya?
Talon sedang mengerjakan pengisi dan memperluas mineralisasi yang diketahui sebagai bagian dari studi kelayakan, yang diharapkan pada 7 November 2025.
Penilaian ekonomi awal yang dirilis pada tahun 2021 mengindikasikan ekonomi yang menguntungkan, dengan nilai sekarang bersih ~ $ 500 juta dan tingkat internal pelarangan ~ 30-50%. Sumber daya penilaian ini didasarkan pada, bagaimanapun, digantikan oleh laporan teknis yang dirilis tahun berikutnya, yang lebih dari dua kali lipat sumber daya menunjukkan sementara sedikit mengurangi nilai. Akan menarik untuk melihat apa yang telah dicapai oleh pengeboran 3 tahun lagi.
Sayangnya, studi kelayakan mungkin tidak sepenuhnya menangkap potensi regional. Penemuan baru adalah yang terbaik, tetapi mereka terlalu baru untuk ada data yang cukup untuk memasukkannya dalam segala jenis penilaian ekonomi. Mengebor penemuan baru pada kedalaman yang substansial akan memakan waktu. Pengeboran menjadi lebih lambat secara eksponensial seiring dengan meningkatnya kedalaman, lubang 800m umumnya memakan waktu setidaknya satu minggu.
Kedalaman juga akan menjadi faktor dalam rencana penambangan apa pun. Sumber daya Tamarack cukup dalam, tetapi baik dalam kisaran khas untuk tambang bawah tanah, namun zona raptor dan terutama target MT ~ 1500m sangat dalam sehingga mereka harus luar biasa untuk membenarkan penambangan. Luar biasa mungkin ada di meja: dengan harga saat ini dan dengan asumsi pemulihan 100% satu ton sebesar 57,76% CUEQ Bijih bernilai ~ $ 5700, sebanding dengan deposit terkaya di dunia.
Nikel: Elemen Kritis Penting
Penggunaan Nickel yang paling tinggi saat ini adalah baterai, terutama untuk EV, tetapi penggunaan utamanya adalah paduan baja berkinerja tinggi. Ini membuat Ni penting untuk teknologi hijau, tetapi juga untuk industri dan pertahanan. Rusia telah lama mempertimbangkan deposit Norilsk Ni raksasa sebagai aset strategis; Ini telah memicu mesin perang Rusia di seluruh WW2, Perang Dingin, dan perang di Ukraina dengan menyediakan bahan baku kritis dan pendapatan pajak yang besar.
Pada tahun 2024 produsen NI yang paling penting adalah Indonesia (2,2 MT), Filipina (330 kt), Rusia (210 kt), Kanada (190kt), dan Cina (120 kt). AS menempati peringkat 9th Pada 8 KT, yang semuanya berasal dari Tambang Eagle Lundin, yang dijadwalkan ditutup pada tahun 2029. Produksi di Indonesia dan Filipina didominasi oleh perusahaan -perusahaan Cina dan sebagian besar dikonsumsi di Cina. Meskipun Ni Kanada saat ini dibebaskan dari tarif, sulit untuk mengatakan apakah akan tetap seperti itu.
Tamarack mungkin merupakan peluang terbaik Amerika untuk mengamankan pasokan logam yang tidak bisa dilakukannya tanpa. Pada tahun 2022 Fasilitas Pemrosesan Mineral Baterai Talon di North Dakota dipilih oleh Departemen Energi AS untuk hibah dana $ 114,8 juta, dan pada tahun 2023 Departemen Pertahanan AS memberikan Hibah $ 20,6 juta untuk mendanai eksplorasi.
Tes besar
Seperti banyak proyek besar lainnya saat ini, rintangan terbesar Tamarack akan menjadi persetujuan peraturan. Sementara proyek telah menerima dukungan bipartisan yang kuat di tingkat federal, banyak izin yang dibutuhkan harus berasal dari negara bagian Minnesota.
Meskipun Minnesota adalah produsen utama bijih besi, upaya untuk menambang bijih sulfida di negara bagian, seperti proyek Ni-Cu kisaran baru, telah terperosok dalam beberapa dekade penahanan peraturan yang panjang. Tamarack sudah menghadapi oposisi dari kelompok -kelompok lingkungan dan asli setempat yang berpusat pada risiko terkontaminasi DAS, merugikan lahan basah dan habitat padi liar, dan hak -hak tanah asli.
Penambangan nikel memiliki riwayat menyebabkan dampak lingkungan yang parah. Bijih sulfida, seperti tamarack, dapat melepaskan polusi belerang asam dan logam berat beracun. Emisi sulfur dari pertambangan di Sudbury, Kanada, dengan terkenal mengubah daerah itu menjadi moonscape literal, sementara Norilsk secara luas dianggap sebagai salah satu tempat yang paling tercemar di Bumi. Bijih oksida, yang sekarang mendominasi produksi global, adalah tingkat rendah, permukaan dekat, dan bentuk di iklim tropis: ekstraksi membutuhkan penambangan strip yang besar dari hutan hujan. Tambang NI Indonesia telah dikaitkan dengan penghancuran hutan hujan, kontaminasi air, dan pelanggaran hak asli.
Talon tampaknya peka terhadap masalah lingkungan. Ini memulai proses peninjauan peraturan pada tahun 2023 dan telah memodifikasi rencana penambangannya untuk mengurangi dampak dengan menggeser rencana penggalian dari mesin membosankan terowongan ke jalan penurunan konvensional. Rencana untuk menimbun batu limbah di luar juga telah dihapus.
Situs pemrosesan akan berlokasi di North Dakota, di mana iklim yang lebih kering mengurangi kemungkinan kontaminasi daerah aliran sungai. Talon telah menyarankan pengiriman bijih dan limbah batu dengan kereta api tanpa menghancurkannya di lokasi. Ini bukan gerakan kecil: Ini akan meningkatkan biaya dan kompleksitas pemrosesan secara signifikan tetapi juga akan secara dramatis mengurangi dampak pada area penambangan. Tambang bawah tanah sendiri memiliki jejak permukaan yang tidak lebih besar dari pusat perbelanjaan dan tempat parkirnya. Masalah yang lebih besar biasanya limbah keluar dari pabrik. Memindahkan pemrosesan ke North Dakota, yang tampaknya tidak keberatan melakukan pekerjaan kotor, menghindari banyak masalah yang meruntuhkan proyek lain.
Tamarack adalah jenis strategi mineral kritis proyek yang dikembangkan. Ini berjanji untuk menyediakan pasokan mineral kritis yang aman yang akan sepenuhnya ditambang, diproses, dan diproduksi menjadi produk jadi (yaitu Tesla EV) di dalam negeri. Ini juga dipersiapkan untuk menghadapi kontroversi dan penundaan. Perbandingan yang jelas adalah tambang Lundin’s Eagle Ni Sulfide di Michigan. Tambang Eagle dibuka pada tahun 2014 setelah proses perizinan ~ 8 tahun yang melihat banyak tantangan hukum. Sangat mudah untuk berjanji untuk membangun proyek baru lebih cepat saat melindungi lingkungan; Tamarack akan menjadi ujian apakah itu benar -benar mungkin.
Menimbang pilihan
Perdebatan seputar Tamarack akan dilemparkan sebagai pengorbanan antara manfaat pekerjaan dan teknologi hijau versus melindungi lingkungan setempat. Itu bisa menjadi panas secara politis.
Salah satu faktor yang sering diabaikan adalah biaya lingkungan untuk tidak membangun proyek. Nikel diperdagangkan secara global, dan kebutuhannya hanya meningkat. Jika tidak keluar dari tanah di Minnesota, itu akan keluar dari tanah di tempat lain, dan di tempat lain mungkin akan memiliki standar lingkungan yang jauh lebih rendah.
Meskipun kelompok -kelompok lingkungan telah tertarik untuk melukis tambang Eagle Michigan sebagai daerah aliran sungai yang mencemari, sejauh ini belum ada bukti efek samping pada kualitas air lokal, yang dipantau secara ketat oleh perusahaan, pemerintah, dan kelompok independen. Standar lingkungan memaksa smelters polusi Sudbury untuk menutup dan memegang perusahaan yang bertanggung jawab untuk menanam kembali hutan yang pernah mereka hapus. Hal yang sama tidak dapat dikatakan untuk Norilsk Rusia, di mana polusi yang merajalela mengubah sungai menjadi merah dan memperpendek seumur hidup dengan 10 tahun penuh. Penambangan tidak akan pernah benar -benar jinak, tetapi jika kita tidak membuktikan bahwa itu dapat dilakukan dengan lebih baik maka kita menerima bahwa itu akan selalu dilakukan lebih buruk.
Investor takeaways
Tamarack adalah proyek yang harus ditonton. Saat ini memiliki sumber daya tonase yang bermutu tinggi dan moderat, tetapi studi kelayakan yang akan datang dapat meningkatkannya dan mengatur proyek pada kursus untuk menjadi tambang utama. Ada banyak batu calon yang harus dibor, dan ada peluang bagus untuk hasil yang lebih luar biasa selama beberapa bulan dan tahun mendatang.
Penemuan terbaru menunjukkan bahwa perbandingan dengan setoran kelas dunia dibenarkan, tetapi mungkin memakan waktu bertahun -tahun sebelum kebenaran diketahui. Proyek ini terletak di lokasi yang tidak menguntungkan dan kemungkinan menghadapi oposisi yang signifikan dan penundaan peraturan tetapi dapat mengambil manfaat dari kebijakan baru dan dukungan federal. Proyek ini kemungkinan akan mendapatkan banyak perhatian begitu studi kelayakan keluar, mari kita berharap itu karena alasan yang tepat.