Queensland menugaskan pabrik grafit-ke-anoda
Fasilitas demonstrasi grafit-ke-anoda pertama yang terintegrasi secara vertikal di Australia telah mulai beroperasi di Townsville, dengan Graphinex memproduksi bahan berkualitas baterai untuk pasar internasional.
Fasilitas ini memproses grafit dari proyek Esmeralda dekat Croydon di barat laut Queensland, sehingga menciptakan rantai pasokan tunggal mulai dari ekstraksi hingga produksi anoda. Dalam sebuah pernyataan, Pemerintah Queensland mengatakan proyek tersebut telah ditetapkan sebagai Proyek yang Diresepkan pada tahun 2025 untuk menyederhanakan persetujuan dan mendukung investasi, dengan perkiraan akan membuka lebih dari 200 lapangan kerja.
Perkembangan ini terjadi seiring dengan meningkatnya pasokan grafit global. Menurut GlobalData Penambangan Grafit Global hingga 2035 melaporkan, produksi grafit alam diproyeksikan meningkat sebesar 25,1% pada tahun 2026 menjadi sekitar 2,1 juta ton, menyusul produksi sekitar 1,7 juta ton pada tahun 2025. Dalam jangka panjang, produksi diperkirakan akan tumbuh pada tingkat tahunan gabungan sebesar 9,8% hingga mencapai sekitar 4,9 juta ton pada tahun 2035.
Surat Minat dari Bank Ekspor-Impor Amerika Serikat (EXIM) sebesar $1,3 miliar mendukung proyek tersebut, yang oleh pemerintah negara bagian digambarkan sebagai komitmen tunggal terbesar di bawah Kerangka Mineral Kritis AS–Australia.
Perdana Menteri Queensland David Crisafulli mengatakan negara bagiannya berada dalam posisi untuk memajukan proyek-proyek yang selaras dengan pendanaan internasional. “AS telah membuka pintunya, dan Queensland siap untuk melewatinya dengan proyek-proyek mineral penting yang siap pakai,” katanya.
Laporan GlobalData menunjukkan bahwa pasokan tetap terkonsentrasi, dengan Tiongkok menyumbang 74,9% dari produksi grafit global pada tahun 2025, meskipun pangsa tersebut diperkirakan akan menurun menjadi 29,6% pada tahun 2035 seiring dengan munculnya produsen baru. Australia diperkirakan akan meningkatkan pangsa output globalnya menjadi sekitar 7,4% pada periode yang sama.
Menteri Sumber Daya Alam dan Pertambangan Queensland Dale Last mengatakan proyek tersebut menunjukkan kemampuan negara bagian tersebut dalam memproduksi material bernilai lebih tinggi, dan menggambarkannya sebagai contoh “dari pit-to-processing-to-product”.
Permintaan grafit didorong oleh manufaktur baterai. Laporan GlobalData mencatat penjualan kendaraan listrik melebihi 35,8 juta unit pada tahun 2025 dan diperkirakan mencapai 40,8 juta pada tahun 2026, mendukung pertumbuhan berkelanjutan dalam rantai pasokan baterai lithium-ion.
Direktur pelaksana Graphinex Art Malone mengatakan fasilitas Townsville menciptakan “jalur yang sepenuhnya terintegrasi dan aman dari sumber daya hingga manufaktur maju”.
Pemerintah Queensland sedang mencari dukungan federal untuk proyek-proyek tambahan, termasuk peningkatan jalur kereta api Mt Isa, perluasan kapasitas pemrosesan di Townsville, program percontohan di Mackay, dan peningkatan produksi tungsten di Mt Carbine.
