Institut Pemanfaatan Halophyte Berkelanjutan Muhammad Ajmal Khan dari Universitas Karachi menyelenggarakan seminar satu hari tentang pentingnya konservasi mangrove dalam rangka memperingati Hari Mangrove Sedunia bekerja sama dengan KU Institute of Environmental Studies dan Departemen Kehutanan pemerintah Sindh di KU MAK – Aula Konferensi ISHU pada hari Jumat.

Kepala konservator Departemen Kehutanan pemerintah Sindh, Riaz Ahmed Wagan, memberi tahu para hadirin bahwa pemerintah provinsi bekerja keras untuk memulihkan hutan bakau di seluruh garis pantai karena hutan bakau tersebut penting bagi ketahanan pantai dan menghadapi tantangan serius akibat pengalihan air dan lumpur, eksploitasi berlebihan dan penggembalaan besar-besaran.

Diceritakannya, Delta Indus terletak di wilayah Thatta, Sujawal, Badin, dan Karachi. Ia menyebutkan, catatan awal menunjukkan adanya delapan jenis mangrove, namun saat ini hanya ditemukan empat jenis, yakni Avicennia marina, Rhizophora mucronata, Algeciras corniculatum, dan Ceriops Tagal.

Tamu utama, Riaz Wagan mengungkapkan bahwa hutan bakau juga memiliki kepentingan ekonomi karena menurut laporan Bank Dunia tahun 2022, nilai satu hektar kawasan hutan bakau yang lengkap adalah $58,000, dan nilai aset keseluruhan bakau di Delta Indus adalah sekitar $12,200 juta dalam bentuk mendukung peternakan ikan dan udang, kayu, pariwisata, penyediaan habitat bagi kehidupan liar, lahan penggembalaan untuk ternak penduduk setempat, selain layanan penyediaan, regulasi iklim global (penyerapan dan retensi karbon), pengendalian erosi tanah (dan sedimen) , perlindungan pantai, remediasi limbah padat, pengendalian erosi tanah, dan layanan terkait rekreasi dan pendidikan.

Ia menyampaikan bahwa kekurangan air tawar dan pengendapan lumpur dari Sungai Indus, peningkatan tingkat salinitas deltik, peningkatan laju erosi pantai, intrusi laut di daerah subur, polusi industri dan kota mengakibatkan kematian bibit muda dan kehidupan laut yang terkait. Penebangan hutan bakau untuk bahan bakar, pakan ternak, dan penggembalaan juga merupakan beberapa ancaman langsung terhadap hutan bakau.

Riaz Wagan juga menyebutkan, berkat upaya rehabilitasi yang terus dilakukan sejak tahun 2008 untuk proses restorasi mangrove Indus Delta, Pakistan saat ini menduduki posisi ke-10 secara global dan posisi kelima di Asia. Pembicara utama, Dr Dolly Priatna dari Universitas Pakuan, Indonesia, dalam pidato online-nya menyebutkan bahwa Indonesia memiliki kawasan mangrove terluas di dunia, seluas 3,36 juta hektar, atau 23 persen luas mangrove dunia. Namun, sekitar 40 persen hutan bakau di Indonesia hilang dalam tiga dekade terakhir.

Ia menyampaikan bahwa hutan bakau mendukung restorasi, perlindungan, dan konservasi spesies yang terancam punah seperti Harimau Sumatera, Gajah, serta Orangutan Sumatera dan Kalimantan. Hutan mempunyai peran besar dalam penyerapan karbon dalam siklus nutrisi dan penyaringan air, serta membantu meningkatkan ekowisata.

Namun, penggundulan hutan dan konversi lahan untuk pertanian dan budidaya perairan, pembangunan perkotaan dan polusi industri, pembalakan liar dan ekstraksi kayu, aktivitas pertambangan, kebijakan pemerintah dan masalah penegakan hukum, praktik masyarakat dan insentif ekonomi, perubahan iklim, dan kenaikan permukaan laut mengancam ekosistem mangrove. .

Sebelumnya, Dekan KU Fakultas Sains Profesor Dr Musarrat Jahan Yousuf menyampaikan bahwa para ahli biologi dan ahli zoologi harus bekerja sama demi kemajuan ekosistem dan lingkungan dunia. Ia mengamati bahwa hutan bakau juga dapat digunakan untuk produksi madu, namun diperlukan penelitian mendalam untuk mengetahui spesies bakau mana yang dapat membantu dalam hal ini.

Direktur KU IES Dr Farrukh Nawaz menyampaikan bahwa mangrove penting untuk keseimbangan ekosistem dan perlindungan pantai.

Mantan Direktur KU MAK-ISHU Profesor Dr Salman Gulzar membacakan pesan Direktur Jenderal UNESCO Audrey Azoulay yang menyebutkan bahwa mangrove merupakan penghubung antara daratan dan lautan serta menyampaikan bahwa tumbuhan tersebut membentuk alam semesta yang langka dan rapuh; surga kehidupan yang harus dilindungi karena mereka dalam bahaya.

Pada kesempatan ini, Wakil Rektor KU Profesor Dr Khalid Mahmood Irak mengamati bahwa acara ilmiah harus diselenggarakan secara teratur tentang kesadaran penelitian berbasis iklim untuk mendidik tidak hanya mahasiswa, dan dosen dari berbagai disiplin ilmu tetapi juga masyarakat umum yang merupakan pembayar pajak. sehingga mereka dapat menyadari ancaman nyata bagi generasi masa depan kita.

Beliau menyampaikan bahwa tidak ada keraguan bahwa perubahan iklim adalah ancaman terbesar yang kita hadapi saat ini, dan suhu global meningkat pada tingkat yang mengkhawatirkan. Kenaikan indeks panas baru-baru ini bahkan telah mengancam jiwa, dan aktivitas manusia bertanggung jawab atas sebagian besar skenario perubahan iklim. Alasan utamanya adalah tingginya tingkat karbon dioksida dan gas rumah kaca lainnya.

Dia menyebutkan bahwa struktur beton di sebagian besar kota seperti Karachi akan menyebabkan cuaca ekstrem, dan kejadian seperti hujan lebat yang tidak terduga, banjir, atau bahkan kekeringan akan terjadi. Oleh karena itu, tanggung jawab kita adalah mengambil tindakan segera untuk memperbaiki lingkungan.

“Untuk mengatasi cuaca panas, hampir semua orang memasang AC tanpa menyadari bahwa AC kini menghasilkan lebih banyak panas dan selain meningkatkan polusi, AC juga meningkatkan suhu di kota. Dalam konteks ini, hutan bakau sangatlah penting karena dapat mengekang peningkatan gas rumah kaca serta memberikan perlindungan terhadap banjir pesisir.”